Le monde du champagne est vaste et complexe, avec une variété de styles, de goûts et d’arômes qui peuvent être déroutants pour les consommateurs. Un aspect de cette complexité réside dans la distinction entre le champagne millésimé et le champagne non millésimé. Dans cet article, nous allons explorer ces deux catégories de champagne et découvrir ce qui les différencie l’une de l’autre.
Qu’est-ce qu’un champagne millésimé ?
Un champagne millésimé est un vin mousseux provenant exclusivement de raisins récoltés lors d’une année spécifique, considérée exceptionnelle en termes de qualité et de potentiel de vieillissement. En d’autres termes, il porte sur l’étiquette l’année de récolte des raisins qui ont servi à sa production. Les maisons de champagne ne produisent généralement des champagnes millésimés que lorsque les conditions climatiques et la qualité des raisins sont jugées optimales.
Traitement particulier des millésimés
Dans la plupart des cas, les champagnes millésimés bénéficient également d’un traitement particulier par rapport aux champagnes non millésimés. Par exemple, ils peuvent être soumis à un vieillissement prolongé sur lies (levures mortes), ce qui leur permet de développer des saveurs et des arômes plus complexes au fil du temps. De manière générale, un champagne millésimé comme celui sur We love Bubbles doit être vieilli au minimum trois années.
Qu’est-ce qu’un champagne non millésimé ?
Un champagne non millésimé, contrairement à son homologue millésimé, est issu d’un assemblage de vins provenant de différentes années. Le but ici est de produire un champagne ayant une certaine cohérence et une identité propre à la maison ou au producteur, malgré les variations climatiques et les qualités de récolte d’une année sur l’autre. Les champagnes non millésimés représentent environ 90 % de la production totale de champagne.
Vieillissement et assemblage
Pour créer un champagne non millésimé, les maisons de champagne utilisent souvent des « vins de réserve », qui sont conservés plusieurs années afin d’apporter de la complexité et de la matière au mélange final. Ce processus d’assemblage permet d’équilibrer les caractéristiques naturelles des différents vins utilisés, et de maintenir une qualité stable malgré les variations d’une année à l’autre. Un champagne non millésimé doit être vieilli au moins 15 mois.
Exemples de champagnes non millésimés célèbres :
On compte parmi les champagnes non millésimés les plus populaires et les plus prestigieux :
– Moët & Chandon Impérial
– Veuve Clicquot Yellow Label
– Taittinger Brut Réserve
Ils sont souvent appréciés pour leur accessibilité et leur qualité constante année après année.
Comment choisir entre un champagne millésimé et non millésimé ?
Il n’y a pas de réponse simple à cette question, car le choix dépend en grande partie des préférences personnelles et de l’occasion. Voici quelques éléments clés à considérer :
Occasion spéciale ou consommation régulière
Lors d’une occasion spéciale ou pour un cadeau, un champagne millésimé sera généralement perçu comme plus prestigieux, du fait de sa rareté et de la particularité de l’année dont il est issu. Les champagnes non millésimés, quant à eux, peuvent être une option plus abordable et polyvalente pour ceux qui souhaitent profiter d’un bon champagne lors d’événements moins formels ou pour une consommation régulière.
Style et goût
Les champagnes millésimés sont généralement plus complexes, avec une personnalité marquée par la singularité de l’année de récolte. Les amateurs de vins expressifs, aux arômes évolués et au caractère affirmé, seront souvent attirés par ces cuvées particulières. À l’inverse, les champagnes non millésimés offrent une saveur plus uniforme, souvent caractérisée par la maison qui les produit. Ils peuvent ainsi séduire ceux qui recherchent un vin mousseux régulier et équilibré.
Prix
Les champagnes millésimés ont tendance à être plus onéreux que les non millésimés, en raison de leur rareté et des coûts liés au vieillissement prolongé. Il est donc essentiel de prendre en compte son budget avant de décider quel type de champagne acheter.
Variabilité vs constance : une question de préférences
En fin de compte, le choix entre un champagne millésimé et un champagne non millésimé dépendra surtout des préférences personnelles et de l’expérience gustative recherchée. Les deux types de champagne présentent de remarquables qualités et offrent chacun une expérience unique. La meilleure façon de procéder est probablement d’expérimenter et de goûter différents styles afin de trouver celui qui correspond le mieux à ses attentes et à ses envies !
