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La ville de Saint-Émilion, dans la région bordelaise, est mondialement connue pour ses grands vins et son patrimoine. Inscrite depuis 1999 au patrimoine mondial de l’Unesco, la ville connait pourtant des difficultés financières qui la force à se séparer de certains de ses biens. 

Face à une dette importante, la ville de Saint-Émilion est aujourd’hui dans l’obligation de vendre certains de ses biens pour respecter ses échéances. Quand on connait Saint-Émilion, cette situation peut paraître surprenante. En effet, Saint-Émilion est de notoriété internationale, une ville médiévale réunissant plus d’un million de touristes par an, mais aussi une appellation regroupant le plus grand nombre de crus classés. Cependant, classée depuis 1999 au patrimoine mondial de l’Unesco, Saint-Émilion est aujourd’hui une ville endettée qui doit subvenir chaque année à des dépenses importantes pour conserver son rang.

Toujours selon iDealwine, la dette de Saint-Émilion s’élevait à 6 millions d’euros en 2010. D’après la Chambre régionale des Comptes, celle-ci représenterait une dette d’environ 2.744 euros par habitant (ils ne sont que 2.194 à y vivre à l’année). Cette situation s’explique notamment par les importantes charges que supporte la ville pour accueillir un grand nombre de visiteurs chaque année, ainsi que par les travaux de restauration et de protection des sites classés. Même si Saint-Émilion est parvenue à réduire sa dette en 2010 en remboursant environ 21,6% de celle-ci, elle ne parvient toujours pas à sortir la tête de l’eau. « La vente de biens historiques est donc inévitable » comme le précise iDealwine. À ce sujet, Bernard Lauret, le maire de la ville, aurait accepté récemment de vendre le Clos des Cordeliers, un des seuls monuments historiques de la ville restant aujourd’hui encore librement accessible au public. Cette décision a entraîné la colère de la Société d’Histoire d’Archéologie de Saint-Émilion comme nous le montre une déclaration de Guy Lignac, le président de l’association : « On brade le patrimoine ». Cet avis est d’ailleurs partagé par un grand nombre de Saint-Émilionnais. Saint-Émilion racheté par les chinois, c’est pour quand ?

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